(Pluto bersama bulan-bulannya, Charon, Nix dan Hydra)

Ok, cerita ini mungkin dah agak lama (keluar kali pertama pada 15 Jun lepas), tapi saya masih rasa terpanggil untuk mengungkai kembali kontroversi yang sentiasa mengelilingi sebuah objek yang dinamakan Pluto.

Masih ingatkah anda semua, hampir setahun dulu, Pluto telah diturun-taraf daripada tergolong di dalam golongan elit bernama "Planet" dan dicampakkan ke dalam sebuah golongan baru yang bernama "Planet Kerdil"? Apabila para saintis di International Astronomical Union (IAU) membuat keputusan itu berdasarkan undian, ramai yang menganggap, tak pe, Pluto mungkin tidak lagi layak digelar sebagai sebuah "planet", tetapi ia masih boleh digelar penghulu kepada golongan "planet kerdil", kerana berdasarkan saiznya yang terbesar di kalangan "planet-planet kerdil" yang lain.

Namun begitu, penemuan terbaru telah menjadikan tempat Pluto sebagai penghulu ini bakal tercabar, apabila sebuah lagi planet kerdil, Eris, telah disahkan , bukan sahaja mempunyai diameter yang lebih besar dari Pluto, malah jisimnya turut jauh lebih padu (27% lebih padu) daripada Pluto!

Penemuan ini dibuat oleh seorang professor bidang planetari, Michael E. Brown dan pelajarnya Schaller melakukan pencerapan terhadap pergerakan orbit bulan kepada Eris, iaitu Dysnomia, dengan menggunakan Balaicerap Keck serta Teleskop Angkasa Hubble.

Inilah yang dikatakan sudah jatuh ditimpa tangga! Kasihan Pluto!

(Rujukan: cnn.com)